Want to actually learn this — with audio, spaced repetition and progress tracking?

Study in the app →

Help improve this content. If something looks off, let us know →

German · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 12

Ich habe zwei Katzen I have two cats

The plural in German has NO single rule — you learn it with the noun. Common patterns: -e (der Tisch → die Tische), -er (das Buch → die Bücher, often with umlaut), -n/-en (die Katze → die Katzen), -s (das Baby → die Babys). In the plural the article is always "die": die Katzen, die Hunde, die Bücher. English speakers often wrongly add -s ("Katzes") — that's rare. Everyday things: die Katze, der Hund, das Buch, der Tisch, der Stuhl, das Glas, der Stift, die Tasche, das Ding, viele, ein paar. Pronunciation corner: the umlaut in the plural (Buch → Bücher) and "ch".

Katzes oder Katzen? — Katzes or Katzen?

  1. Lena Mike, hast du Tiere? Mike, do you have pets?
  2. Mike Ja, ich habe zwei Katzes. Yes, I have two cats. (slip: German doesn't add -s — the plural is "Katzen")
  3. Lena Auf Deutsch: zwei Katzen. Der Plural ist -n, kein -s. In German: zwei Katzen. The plural is -n, not -s.
  4. Mike Klar: ich habe zwei Katzen und viele Bücher. Right: I have two cats and many books.

Dinge auf dem Tisch — Things on the Table

  1. Lukas Lena, was hast du in der Tasche? Lena, what do you have in your bag?
  2. Lena Ich habe drei Bücher und zwei Stifte. I have three books and two pens.
  3. Lukas Und viele Dinge auf dem Tisch: Gläser, Stühle… And many things on the table: glasses, chairs…
  4. Lena Ja, wir haben viele Dinge. Yes, we have many things.
汉字PinyinPOSMeaning
die Katze n.f. cat (f)
der Hund n.m. dog (m)
das Buch n.n. book (n)
der Tisch n.m. table (m)
der Stuhl n.m. chair (m)
das Glas n.n. glass (n)
der Stift n.m. pen (m)
die Tasche n.f. bag (f)
das Ding n.n. thing (n)
viele adj. many
ein paar phr. a few

Der Plural (keine einzige Regel) The plural (no single rule)

Anders als im Englischen (fast immer -s) hat Deutsch fünf Plural-Muster, und man muss sie mit dem Nomen lernen: (1) -e: der Tisch → die Tische, der Hund → die Hunde, der Stift → die Stifte; (2) -er + Umlaut: das Buch → die Bücher, das Glas → die Gläser; (3) -n/-en: die Katze → die Katzen, die Tasche → die Taschen; (4) -s: das Baby → die Babys; (5) nur Umlaut: die Mutter → die Mütter. Im Plural ist der Artikel IMMER „die". Der typische Fehler von Englischsprechern ist das englische -s: „zwei Katzes" statt „zwei Katzen". Zum Zählen steht die Zahl vorn: zwei Katzen, drei Bücher, viele Dinge, ein paar Stühle.

Unlike English (almost always -s), German has five plural patterns, and you must learn them with the noun: (1) -e: der Tisch → die Tische, der Hund → die Hunde, der Stift → die Stifte; (2) -er + umlaut: das Buch → die Bücher, das Glas → die Gläser; (3) -n/-en: die Katze → die Katzen, die Tasche → die Taschen; (4) -s: das Baby → die Babys; (5) umlaut only: die Mutter → die Mütter. In the plural the article is ALWAYS "die". The typical English mistake is the English -s: "zwei Katzes" instead of "zwei Katzen". To count, the number goes first: zwei Katzen, drei Bücher, viele Dinge, ein paar Stühle.

  • Ich habe zwei Katzen und einen Hund. I have two cats and a dog.
  • Die Tische sind groß. The tables are big.
  • Ich habe viele Bücher. I have many books.
  • Ein paar Stühle und zwei Gläser. A few chairs and two glasses.

Want to actually learn this — with audio, spaced repetition and progress tracking?

Study in the app →

Report an issue

Spotted an error or have a suggestion? Every report helps us improve this content.