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Study in the app →German · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 11
Wie alt bist du? How old are you?
Numbers 11 to 100 (elf, zwanzig, hundert) plus tausend and null. For age, German — like English — uses the verb "sein" (to be): Ich bin zwanzig (Jahre alt). The question is: Wie alt bist du? Watch the number flip: 21 = einundzwanzig ("one-and-twenty"), the units come FIRST. New vocabulary: elf, zwanzig, hundert, tausend, null, das Jahr, das Alter, erste, letzte, das Mal. Pronunciation corner: the umlaut in "fünf"/"zwölf" and z = "ts".
Dialogue
Zwanzig-eins oder einundzwanzig? — zwanzig-eins or einundzwanzig?
- Lukas Mike, wie alt bist du? Mike, how old are you?
- Mike Ich bin zwanzig-eins. I'm twenty-one. (slip: German flips it — the unit comes first: "einundzwanzig")
- Lukas Im Deutschen kommt der Einer zuerst: einundzwanzig — eins und zwanzig. In German the unit comes first: einundzwanzig — one and twenty.
- Mike Ah, ich bin einundzwanzig. Und du? Ah, I am twenty-one. And you?
- Lukas Ich bin neunzehn. I'm nineteen.
Dialogue
Das Alter der Familie — The Family Ages
- Lena Lukas, wie alt ist deine Schwester? Lukas, how old is your sister?
- Lukas Meine Schwester Mia ist dreiundzwanzig. Sie ist die Erste. My sister Mia is twenty-three. She is the first (oldest).
- Lena Und dein kleiner Bruder? And your little brother?
- Lukas Finn ist vierzehn. Er ist der Letzte. Finn is fourteen. He is the last (youngest).
Vocabulary
| 汉字 | Pinyin | POS | Meaning |
|---|---|---|---|
| elf | num. | eleven | |
| zwanzig | num. | twenty | |
| hundert | num. | hundred | |
| tausend | num. | thousand | |
| null | num. | zero | |
| das Jahr | n.n. | year (n) | |
| das Alter | n.n. | age (n) | |
| erste | adj. | first | |
| letzte | adj. | last | |
| das Mal | n.n. | time, occasion (n) |
Grammar
Das Alter mit „sein" + der Zahlendreher Age with "sein" + the number flip
Gute Nachricht: das Alter funktioniert wie im Englischen — mit „sein" (to be), nicht mit „haben". Ich bin zwanzig Jahre alt. Wie alt bist du? — Ich bin neunzehn. Das Wort „Jahre alt" kann man weglassen: Ich bin zwanzig. Schlechte Nachricht: die Zahlen ab 13 drehen sich. Bis 12 sind es eigene Wörter (elf, zwölf); 13–19 = Einer + zehn (dreizehn, vierzehn); und ab 21 kommt der Einer ZUERST, mit „und": einundzwanzig (1+20), zweiundzwanzig (2+20). 21 ist also „eins-und-zwanzig", nicht „zwanzig-eins". Die Zehner: zwanzig, dreißig, vierzig, fünfzig; hundert = 100.
Good news: age works like English — with "sein" (to be), not "haben" (to have). Ich bin zwanzig Jahre alt. Wie alt bist du? — Ich bin neunzehn. You can drop "Jahre alt": Ich bin zwanzig. Bad news: numbers from 13 flip. Up to 12 they're their own words (elf, zwölf); 13–19 = unit + ten (dreizehn, vierzehn); and from 21 the unit comes FIRST, with "und": einundzwanzig (1+20), zweiundzwanzig (2+20). So 21 is "one-and-twenty", not "twenty-one". The tens: zwanzig, dreißig, vierzig, fünfzig; hundert = 100.
- Wie alt bist du? — Ich bin zwanzig Jahre alt. How old are you? — I am twenty years old.
- Meine Großmutter ist hundert Jahre alt. My grandmother is a hundred years old.
- Es ist das erste Mal. It's the first time.
- Meine Nummer ist zwei, null, null, eins. My number is two, zero, zero, one.
pronunciation
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